Em 1954, Roald Dahl escreveu um conto chamado “O Grande Gramatizador Automático”, sobre uma máquina capaz de escrever um romance premiado tão bem quanto qualquer ser humano, e em apenas alguns minutos. Naquele mesmo ano, o escritor de ficção científica Groff Conklin descreveu a história como “uma sátira de fantasia  inspiradora… um trabalho inesquecível de absurdo sarcástico”. Hoje, quase 70 anos depois, temos uma máquina semelhante, e ela é o grande assunto do mundo tecnológico. A combinação de aprendizado de máquina e  Inteligência Artificial (AI) criou plataformas de software que funcionam como o Grande Gramatizador Automático, escrevendo textos legíveis e coerentes e criando imagens únicas baseadas em prompts. O que antes era uma “fantasia” e um “absurdo”, agora, tornou-se real.

Em setembro de 2022, o artista Jason Allen ganhou o primeiro prêmio na Feira de Arte do Colorado. Talvez não fosse um feito digno de nota, se o trabalho de Allen, intitulado Teatro da Ópera Espacial, não tivesse sido criado por inteligência artificial. Allen não criou a obra de arte de modo tradicional. Em vez disso, inseriu prompts textuais em uma ferramenta de AI chamada Midjourney, que, então, produziu a obra em questão, como uma imagem digital única. As ferramentas de arte AI “vasculham” a internet em busca de imagens que são, então, categorizadas. Quando um criador insere no software prompts textuais que descrevem o tipo de imagem que deseja, a AI os transforma em uma imagem nova e única, nunca antes vista, sem elementos diretamente copiados de imagens preexistentes, mas que inclui o estilo, a atmosfera e o conteúdo solicitados pelo prompt.

Allen não estava tentando ser esperto. Ele deixou claro que sua apresentação havia sido criada por AI, e venceu na categoria de arte digital/fotografia manipulada digitalmente. As manchetes que circularam pelo mundo fizeram parecer que um trabalho feito por AI havia derrotado artistas tradicionais em formas de arte tradicionais, mas isso é mais uma história caça-cliques, como quando o software de xadrez Deep Blue derrotou o jogador número um do mundo, Garry Kasparov. Entretanto, isso é indicativo de uma grande mudança: a AI pode fazer arte bonita e interessante, cujo crédito pertence ao criador, que não precisa ter qualquer inclinação artística – ele apenas digita prompts em um computador..

Pode uma máquina criar algo, digamos, criativo, que seja de igual valor ao que um ser humano produz? É possível que a estética humana seja formalizada, categorizada e “lida” pelas máquinas a tal ponto que os desejos humanos se tornem previsíveis e facilmente (e totalmente) satisfeitos por uma máquina? Se assim for, os seres humanos ainda precisarão realmente de outros humanos? É necessário um elemento humano para criar arte que seja interessante e capaz de comover? Ou a arte generativa – arte criada por softwares baseada em algoritmos programados – pode ser tão “boa” quanto a arte “tradicional”? Por sua vez, isso levanta a questão sobre o que os seres humanos podem aprender com a arte gerada por softwares, tanto sobre arte quanto sobre nós mesmos.